Zemřel prezident mormonské církve Russell M. Nelson

Včerejší den byl „pro Církev Ježíše Krista Svatých posledních dnů dnem hlubokého zármutku“, napsala národní ředitelka komunikace české části církve Hana Šnajdarová a odkázala na prohlášení církve ke dvěma těžkým událostem. Zatímco o střelbě v modlitebně v Michiganu přinesla zprávu Česká tisková kancelář a dostatečně referovala česká média (např. zde), Náboženský infoservis poskytuje nekrolog právě zemřelého církevního prezidenta. redakce

Ve večerních hodinách v sobotu 27. září 2025, respektive v neděli 28. září brzy ráno našeho času, zemřel ve svém domě v Salt Lake City prezident Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů Russell Marion Nelson. Dožil se 101 let a stal se tak nejstarším prezidentem (prorokem) v dějinách tohoto náboženského společenství.[1] Jeho úmrtí uzavírá jednu z významných etap ve vývoji mormonské církve. Ta pod jeho vedením prošla řadou organizačních, symbolických i teologických proměn.

Narodil se 9. září 1924 v Salt Lake City (Utah, Spojené státy americké). Pocházel z rodiny kulturně spjaté s prostředím Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů, avšak jeho rodiče nebyli nábožensky aktivní. Vystudoval medicínu na Utažské univerzitě (University of Utah), doktorát získal na Minnesotské univerzitě (University of Minnesota) a během studia se podílel na vývoji přístroje „srdce–plíce“, který otevřel cestu moderní kardiochirurgii. V letech korejské války působil jako vojenský lékař v armádním zdravotnickém sboru U.S. Army Medical Corps. Byl součástí týmu, který se zaměřoval na způsoby, jak zlepšit léčbu zraněných. Byl vyslán do všech pěti jednotek mobilních armádních nemocnic (MASH) působících v Koreji a dalších armádních zdravotnických zařízení, aby tato vylepšení zavedl. Po dvaceti měsících služby opustil aktivní službu v hodnosti kapitána. Profesní dráhu završil jako uznávaný kardio-thorakální chirurg a univerzitní pedagog.[2]

Do nejvyššího vedení mormonské církve vstoupil v roce 1984, kdy byl povolán do Kvora Dvanácti apoštolů, jednoho z nejvyšších orgánů církevní hierarchie. Po smrti Boyda K. Packera se v roce 2015 stal prezidentem tohoto kvora a 14. ledna 2018 byl ustaven 17. prezidentem církve.[3] Jeho prezidentství se od počátku vyznačovalo důrazem na symbolickou identitu společenství. V prvním roce svého vedení vyzval k opuštění označení „mormon“ a „LDS“ (zkratka „Latter Day Saint“ – svatý posledních dnů), které se po celé 20. století staly součástí vnějšího i vnitřního jazyka církve. Nelson tento jazyk označil za nepřesný a teologicky problematický, neboť zastírá christologické jádro víry. Podle jeho vlastních slov bylo užívání termínu „mormon“ „darem nepřítele“, protože odvádí pozornost od jména Ježíše Krista.[4]

Z religionistického hlediska šlo o zásadní redefinici identity. Společenství, které bylo dlouhodobě vnímáno jako odlišné, až exotické americké hnutí, se mělo prezentovat jako univerzální křesťanská denominace. Praktické důsledky byly značné: oficiální webové stránky a publikace změnily názvy a logotypy, přejmenován byl i dlouhodobě etablovaný „Mormon Tabernacle Choir“ na „The Tabernacle Choir at Temple Square“. Tento proces ukázal, že Nelson neusiloval jen o administrativní změny, ale o hlubokou transformaci identity církve v globálním prostředí.[5] Vedle symbolických proměn došlo i k významným reformám organizačním a liturgickým (psali jsme o nich již zde). Nedělní bohoslužby byly zkráceny ze tří na dvě hodiny a větší důraz byl kladen na domácí náboženské vzdělávání.[6] Připravovány byly nové zpěvníky, aby více reflektovaly kulturní rozmanitost celosvětového členstva. Zvláštní důraz Nelson kladl na výstavbu nových chrámů: během jeho prezidentství byl oznámen rekordní počet nových staveb po celém světě, což podtrhlo význam chrámové teologie pro náboženskou praxi společenství.[7] V oblasti sociálních otázek se jeho prezidentství vyznačovalo napětím mezi kontinuitou a dílčími změnami. Nelson zrušil opatření z roku 2015, které bránilo křtu dětem homosexuálních rodičů, základní postoj církve k manželství osob stejného pohlaví však zůstal nezměněn: církev nadále uznává výhradně svazek muže a ženy. Tento krok byl vnímán jako částečné uvolnění, ale současně ukázal hranice, které vedení nebylo připraveno překročit. Současně docházelo k posilování internacionalizace – do vedoucích funkcí byli jmenováni představitelé z oblastí mimo Spojené státy, což mělo reflektovat stále rostoucí globální členství církve.[8]

Nelsonovo působení ovšem nebylo prosté kritiky. Média i odborníci opakovaně upozorňovali na to, že církev pod jeho vedením čelila problémům s řešením případů sexuálního zneužívání. Kritici poukazovali na to, že interní mechanismus hlášení mohl v některých případech vést k oddálení zapojení státních institucí, což vyvolávalo obavy z netransparentnosti a nedostatečné ochrany obětí.[9] Tento aspekt byl obzvlášť citlivý vzhledem k tomu, že církev klade velký důraz na rodinné hodnoty a ochranu dětí.

Nelsonovo období lze chápat jako fázi, kdy se církev snažila udržet rovnováhu mezi kontinuitou nauky a adaptací na globální prostředí. V západním kontextu čelila tlaku moderní společnosti, která zdůrazňuje rovnost a práva menšin, zatímco v Latinské Americe, Africe a Asii nacházela podporu v konzervativnějších kulturních rámcích. Nelsonovo vedení tak představovalo pragmatický pokus konsolidovat institucionální autoritu prorockého úřadu a zároveň čelit pluralitním výzvám globalizovaného světa.

Úmrtí Russella M. Nelsona otevírá otázku budoucího směřování Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů. Podle ustáleného pravidla se jeho nástupcem stane nejstarší člen Kvora Dvanácti apoštolů, jímž je Dallin Harris Oaks (* 12. srpna 1932). Teprve následující měsíce a roky ukážou, zda naváže na linii Nelsonových reforem, nebo přinese nové akcenty do života více než sedmnáctimilionové církve. Na základě jeho dosavadního působení lze očekávat pokračování v symbolickém vymezování identity a v rozšiřování chrámové výstavby, zároveň bude pravděpodobně ještě výrazněji konzervativní v morálních otázkách.

 Poznámky:

Související příspěvky:

Nenápadné reformy mormonského proroka Nelsona

V Praze bude stát „kůlové centrum“ církve „mormonů“

Prorok církve „mormonů" se setkal s papežem

Mormoni se stali menšinou ve „svém“ státě

„Ó Pane, můj Bože!“ – před 180 lety zahynul zakladatel společenství mormonů Joseph Smith